八重さんを描いていて、私が自信を持って言える事があるとしたら、
私は、彼女が大好きで、愛おしくてならないと言う事です。
漫画作成の過程もあるのですが、
自分の中で、主人公に対して
否定的な気持ちを持ちながらでは
漫画は描けません。
取材をし、プロットをたて、ネームにし
やっと原稿に入るのですが、
ひとコマ、ひとコマ、人物を描き
１ページにつき、多いときは10人以上描き入れ
それから、やっとペンを入れ、消しゴムをかけ
ホワイト修正をして、仕上げです。
何十日にも渡るこの過程の中
主人公に対して、爪の先ほども否定的な気持ちを
持ちながら、私は描けません。
八重さんは、あまり男性に評判が宜しくありません。
彼女が、新島襄と結婚した当初もバッシングは酷く、
ある学生など、演説会で八重さんを「和洋折衷な鵺のような女」と
壇上から述べるのですが、
その会場には、八重さんの隣に夫である襄さんも座って聞いているのです。
尊敬する襄先生の奥さんを聴衆の面前で辱める・・・。
それは、襄先生を同時に辱める事だと
この学生は、気付かなかったのでしょうか？
八重さんを嫌う理由も、私にとっては理解不能です。
夫を「襄」と呼び捨てにした、とか
（夫婦間の事です。外野がとやかく干渉する事ではありません）
夫より先に人力車に乗ったとか
（襄さんが、八重さんに手をかして乗せているのですよ。）
夫と一緒に人力車にあいのりしたとか
（夫婦間の事です。以下略）
着物に靴、羽飾りの付いた帽子で出歩いたとか、
（ほっとけです。）
晩年まで、彼女が会津人であり続けたとか、
（当たり前じゃないですか？）
１番やり切れないのは、八重さんの容姿への攻撃です。
肥えている。太っている。大きな体。美しくない。
１番分かりやすく、１番しやすい
低次元な攻撃です。
これらは、明治のまだまだ男尊女卑な世界。
閉鎖された世界での出来事だと思うでしょう？
でも、現代でこれを言われる男性がいるので
ビックリしてしまいます。
うーん。八重さんの心を「ハンサム」と愛した
襄さんのような男性は、現代でも中々いないと
言う事かなぁ？
京都取材に付き合ってくれた幼馴染と、そんな話をしたら
「男の好きな女と、女の好きな女は違うねん」と
話が着地しました。
そうかも知れませんねー。
私は八重さんが大好きです。
会津女の強さと優しさと
ならぬものはならぬと、頑固な実直さが大好きです。
そんな八重さんのお墓参りに、山道を行きます。
猪注意の結構ハードな山道・・・杖は必須です。
（写真に写るのは、幼馴染。健脚、前を行きます）
八重さん。
嬉しかったのは、磐梯山のお酒をお供えされた方がいたのですね。
私も会津清酒持参です。
襄さんの隣で眠っています。
会津藩士のお墓もお参りしました。
鶴ヶ城のパネルが何枚か、飾られていました。
八重さんの「磐梯山」のお酒もですが、このような心のくだき方は
会津の方のような気がしました。
会津の事だけを考えて、
会津に集中して、描いて行こうと
新たに思えた取材でした。
かやくうどん。
食べました！お出汁がきいていて、美味しかったです！
